Mimas

Saturn I

   Mimas est la septième lune de Saturne :

        orbite:    185,520 km de Saturne
        diamètre: 392 km
        masse:     3.80e19 kg

   Mimas était un des Titans esclave d'Hercules.

   Découvert en 1789 par Herschel.

   Mimas a une faible densité (1,17) ce qui suggère qu'elle est composée essentiellement de glace d'eau avec seulement un peu de roche.

   La surface de Mimas est dominée par une énorme cratère d'impact de 130 km, connu sous le nom d'Herschel; il fait pratiquement le 1/3 du diamètre de la lune. Les murs d'Herschel ont approximativement 5km de haut, certaines parties de son sol atteignent la profondeur de 10 km et son pic central culmine à 6 km au dessus du sol. L'impact qui a créé ce cratère a du pratiquement détruire Mimas : des fractures visibles sur la face opposée sont sans doute due au même impact.

   La surface est saturée de cratères mais aucun autre n'approche la taille d'Herschel. Ceci suggère que bien plus tôt dans l'histoire, Mimas entra en collision avec d'autres coprs plus grands que celui qui crééa Herschel et qui fragmentèrent complètement la nouvelle lune (cachant la preuve d'impact antérieur) ensuite les débris s'agglutinèrent à nouveau sous la forme de la Mimas actuelle.

En Savoir Plus sur Mimas

• more images
• from LANL
• Herschel Crater, from Phil Plait's excellent Bitsize Astronomy site

Questions Ouvertes

• Quelle est la taille limite de l'impact que peux supporter une lune avant d'être complètement détruite?