Phoebe

Saturn IX

   Phoebe est le plus lointain des satellites connus de Saturne. Phoebe est presque 4 fois plus éloigné de Saturne que son voisin le plus proche (Japet).

        orbite:   12 952 000 kilomètres de Saturne 
        diamètre: 220 kilomètres        
        masse:    4.0e18 kilogrammes

   Phoebe (Artémis) était la déesse vierge de la chasse et de la Lune; soeur jumelle d'Apollon.

   Découverte en 1898 par Pickering.

   Les lunes de Saturne sont lumineuses mais l'albédo de Phoebe est très faible (0.05), aussi foncé que de la suie de cheminée.

   Toute les lunes de Saturne à l'exception de Phoebe et Japet sont presque toutes en orbite dans le plan de l'équateur de Saturne. Mais l'orbite de Phoebe est inclinée à presque 175 degrés (son pôle Nord pointe dans la direction opposée de celui de Saturne).

   L'orbite excentrique et rétrograde de Phoebe et son albedo peu commun indiquent que ce pourrait être un astéroïde ou un objet capturé de la ceinture de Kuiper.

   Phoebe est également peu commune parce qu'elle ne tourne pas synchroniquement comme toutes les autres lunes de Saturne excepté Hypérion.

   De la poussière qui aurait été soulevée de la surface de Phoebe par des impacts de météores microscopiques pourrait être responsable de la surface sombre d' Hypérion et de l'hémisphère avant de Japet.

En Savoir Plus sur Phoebe

• du LANL

Questions Ouvertes

• Pourquoi Phoebe a-t-elle une orbite si inhabituelle?
• Quelle est vraiment la source du matériel foncé pour la surface de Hypérion et de l'hémisphère avant de Japet?
• La densité de Phoebe est de seulement 0.7 ce qui est de nettement inférieur à la norme. Quelle est alors la composition de Phoebe?
   

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