Voir le système solaire

   Pour trouver les planètes, vous devrez savoir où regarder. Se référer à la revue Sky & Telescope ou à une revue semblable pour des positions à jour ou vérifier les cartes du ciel de Mike Harvey sur Internet. Un programme d'astronomie (tel que SkyMap pour des PC) peut également être utile, particulièrement pour les lunes.

   Les tableaux ci-dessous sont ordonnés par la magnitude visuelle (" Vo "; plus grand le nombre, plus faible est l'objet); c'est l'éclat maximum que l'objet atteint (approximativement quand il est le plus proche de la Terre). La "Date" est la date de la découverte.

A l'oeil nu

Vous pouvez voir 99.99% de la masse du système solaire sans aucun instrument.

Nom	Vo
Soleil	-27
Terre
Lune	-13
Vénus	-4,4
Jupiter	-2,7
Mars	-2,0
Mercure	-1,9
Saturne	+0,7

Notes:

• Ne jamais regarder directement le soleil!
• Ceux ayant de bons yeux (particulièrement les enfants) et un ciel noir peuvent aussi voir quelques-uns des objets ci-dessous.
• La Terre compte-t-elle vraiment? Seulement les astronautes d'Apollo ont vu la terre d'assez loin pour la percevoir comme un globe.

Jumelles

De simples jumelles sont, et de loin, l'aide optique la plus abordable. Pour $200 vous pouvez obtenir un instrument optique bien meilleur que Galilée ou Newton ont eu. Vous les trouverez beaucoup plus facile d'utilisation si vous avez un support stable pour vos jumelles (tel qu'un trépied).

Nom	Date	Vo	Découvreur
Ganymède	1610	4.6	Galilée
Io	1610	5.0	Galilée
Europe	1610	5.3	Galilée
Uranus	1781	5.5	William Herschel
Callisto	1610	5.6	Galilée
Neptune	1846	7.8	Johann Gotfried Galle
Titan	1655	8.3	Christiaan Huygens

Télescopes amateur

Si vous êtes vraiment sérieux, un modeste télescope vous permettra de voir plusieurs autres lunes. Les premières lunes ci-dessous sont assez faciles, les dernières sont considérablement plus difficiles. Un ciel noir est essentiel.

Nom	Date	Vo	Découvreur
Rhéa	1672	9.7	Giovanni Domenico Cassini
Téthys	1684	10.2	Giovanni Domenico Cassini
Japet	1671	10.2	Giovanni Domenico Cassini
Dioné	1684	10.4	Giovanni Domenico Cassini
Phobos	1877	11.3	Asaph Hall
Enceladus	1789	11.7	William Herschel
Deimos	1877	12.4	Asaph Hall
Mimas	1789	12.9	William Herschel
Triton	1846	13.5	William Lassell
Pluton	1930	13.6	Clyde W. Tombaugh
Titania	1787	13.7	William Herschel
Obéron	1787	13.9	William Herschel
Amalthée	1892	14.1	Edward Emerson Barnard
Ariel	1851	14.2	William Lassell
Hypérion	1848	14.2	Lien De William Cranch
Janus	1966	14.5	Audouin Dollfus
Umbriel	1851	14.8	William Lassell
Himalia	1904	14.8	C. Perrine

Notes:

• Il est plus difficile de voir Phobos et Deimos qu'on pourrait le croire parce qu'elles sont très près de Mars (et les valeurs ci-dessus sont pour une opposition favorable)
• C'est aussi vrai pour Amalthée et Janus.
• L'éclat de Japet change considérablement pendant qu'elle tourne. Il varie de 10,2 à 11,9 ou moins.
• L'ordre de la découverte peut être un meilleur guide que la grosseur de la lune pour indiquer ce qui est facile voir et ce qui l'est moins.

Autres objets

   Bien sûr, le système solaire contient plus que des planètes et des lunes. Chaque année plusieurs comètes peuvent être vues avec de petits télescopes et habituellement une ou deux peuvent être vues avec des jumelles. De temps en temps, il y a des comètes visibles à l'oeil nu. il y en aura au moins une en 1996 (Hyakutake) et une autre (Hale-Bopp) en 1997.

   Il est facile de voir quelques-uns des astéroïdes plus lumineux avec des jumelles. Plusieurs centaines peuvent être vus avec de petits télescopes.

   Si vous êtes à l'extérieur la nuit sous un ciel clair, il est très probable que vous voyiez un météore. Vous pouvez voir des douzaines de météores si vous regardez durant une pluie de météorites.

   On peut même voir le milieu interplanétaire si vous êtes assez proche des pôles pour voir une aurore ou si vous voyez la lumière zodiacale ou le gegenschein.

   On peut également voir les étoiles 51 Pégase, 70 de la Vierge et 47 de la Grande Ourse qui ont probablement leurs propres planètes, bien que naturellement, vous ne puissiez pas voir les planètes elles-mêmes.

Images

(prises avec des télescopes amateurs)

• Vénus à midi (Mel Bartels) jpg 8k
• 2 images html de Mars (Dean W. Armstrong)
• jpg 15k de Jupiter (Dean W. Armstrong)
• jpg 9k de Saturne (D. Armstrong)
• Jupiter, Lune, Saturne, Eric Lengyel
• Lune, Tache solaire, Jupiter, Mars, Saturne, Société Astronomique De Ryerson
• Jupiter, Vénus, Le Soleil, Lune, Mel Bartels
• Mars, Saturne, comètes, David Hanon
• liste d'images d'amateur sur Internet par Richard Bright